Имя Евгения Андреевича Салиаса де Турнемир (1840 - 1908), известного современникам как граф Салиас, было забыто на долгие послеоктябрьские годы. Автор остросюжетной исторической беллетристики, отразившей бурный XVIII век, он внес свое понимание событий. Основанные на неофициальных источниках, на знании семейных архивов и преданий, его произведения - это соприкосновение с живой жизнью. Роман "Петербургское действо" раскрывает всю подноготную гвардейского заговора 1862 года, возведшего на престол Екатерину II. В сочных, колоритных сценах описан многоликий придворный мир вокруг Петра III и Екатерины. Но не только строгой исторической последовательностью сюжета и характеров героев привлекает роман. Подобно Дюма, Салиас вводит выдуманных героев, и через их судьбы входит в повествование большая жизнь страны, зависимая от случая того или иного воцарения.