Комплект из 16 открыток. Среди богатейших коллекций Эрмитажа достойное место занимает собрание медалей - миниатюрных историко-художественных памятников. В эпоху Возрождения в Италии коллекционирование древних монет, получивших название "medaglia", стало страстью многих гуманистов, в числе которых был великий Петрарка. Ему, как гласит предание, принадлежит мысль о создании медали, подражающей древней монете, но освобожденной от ее утилитарного назначения. Однако подлинным родоначальником этого вида пластики по праву считают живописца и скульптора Пизанелло, работавшего в середине XV столетия. Пизанелло заложил основные каноны медали, круглой, как монета, но несколько увеличенной в размере. Им же была разработана система расположения надписей, поясняющих и дополняющих рельефные изображения на обеих сторонах медального кружка. Латынь - язык ученых и гуманистов Возрождения - стала привычной для медальных надписей. Пизанелло и его последователи, работавшие во многих городах Италии в XV-XVI веках, использовали для создания медалей технику литья, позволявшую получать несколько отливок с одной формы. Медали итальянского Возрождения составили богатую галерею портретов знаменитых людей своего времени. Появление и расцвет медальерного искусства в Германии также связаны с Возрождением. В блестящей плеяде медальеров XVI в. можно назвать самого Дюрера, создавшего несколько портретных медалей: портрет в медальерном искусстве Германии занимает главенствующее положение, как и в Италии. В собрании Эрмитажа хранится ряд уникальных памятников немецкого медальерного искусства, в том числе подготовительные модели из дерева и камня. На рубеже XV и XVI вв. медаль получает распространение и во Франции, хотя ее подлинный расцвет падает на XVII столетие, названное золотым веком французской медали. В комплекте представлено несколько лучших образцов медальерного искусства Европы эпохи Возрождения.